بنر تبلیغاتی که املای صحیح انگلیسی آن banner advertising می باشد، در حقیقت یک بیلبورد کوچک یا بهتر بگوییم یک فضای تبلیغاتی کوچکتر از بیلبورد است. بنرها در فضاهای شهری، جاده ای و خیابانی، نمایشگاهی، درون سازمانی، درون شرکتی، درون فروشگاهی و حتی کنار محل عابرین پیاده نیز نصب می شوند و مکان مناسبی برای تبلیغات می باشند.

البته باید در نظر داشت که به دلیل سایز کوچکتر بنر تبلیغاتی در قیاس با بیلبورد، باید از آن در مکان هایی استفاده کرد که سرعت عبور عابرین زیاد نباشد. مثلا جاده ها فضای مناسبی برای بنرهای تبلیغاتی کوچک نیستند. اما در عوض نمایشگاه ها و حتی پیاده روها مکان مناسب تری هستند تا عابرین با سرعت کم یا حتی توقف کامل، به مشاهده بنر تبلیغاتی بپردازند.

البته بنرها صرفا کارکرد تبلیغاتی و تجاری ندارند و گاهی استفاده های دولتی، فرهنگ سازی و مذهبی نیز از آن ها می شود. حتی اطلاع رسانی نیز یکی از وظایف و کارکردهای بنرهای شهری می باشند. اما به طور معمول وقتی در خصوص بنر صحبت می کنیم، منظورمان تابلو آگهی های تبلیغاتی و تجاری می باشد.

طراحی بنر تبلیغات شهری باید دارای ویژگی ها، استانداردهای بصری و خلاقیت هایی باشد که هزینه های سنگین اجاره آن به هدر نرفته و موجب دیده شدن، تاثیرگذاری و در نتیجه فروش یا برندسازی شود.